Mayaernes berømte jademasker har i årtusinder hvilet bag museumsmagasinernes lukkede døre eller stået udstillet på mexicanske museer. Fra den 9. oktober rykker de til Aarhus – og det er historisk. Moesgaard Museum bliver det første sted uden for Mexico, der får lov at vise de ikoniske masker frem for offentligheden.
I alt 200 genstande er udlånt fra mexicanske museer til den kommende udstilling. Nogle af dem har aldrig tidligere været udstillet noget sted. En af jademaskerne menes at have tilhørt grundlæggeren af det såkaldte slangedynasti – et dynasti, som Moesgaard selv karakteriserer som “et af de mest magtfulde herskerdynastier” i mayaernes historie.
Udstillingen kan ses frem til den 8. august 2027.
En milepæl for museet
Moesgaards direktør, Mads Kähler Holst, lægger ikke skjul på, hvad udstillingen betyder for museet.
“For Moesgaard er udstillingen en milepæl, fordi vi for første gang fortæller en af verdens store civilisationshistorier i den amerikanske verden, og ovenikøbet med nogle unikke fund, der bringer os helt tæt på mayaerne som mennesker og deres forestillinger om verden,” siger han i en pressemeddelelse.
Udstillingen tager udgangspunkt i perioden fra år 250 til 900 efter vores tidsregning – mayaernes klassiske storhedstid – hvor millioner af mennesker levede i det nuværende Mexico, Guatemala, Belize og Honduras.
Ny forskning har ændret billedet
Mayaerne er en del af de mesoamerikanske højkulturer, der udviklede sig fra 3.000 år før vores tidsregning, indtil den spanske kolonisering satte en stopper for det i 1519. De byggede pyramider, udviklede skriftsprog og avancerede kalendersystemer – men sporene lå skjult under regnskoven i århundreder.
De seneste årtiers teknologiske fremskridt har gjort det muligt at kortlægge templer og monumenter under skovbunden, og det har grundlæggende ændret forskerenes forståelse af civilisationen. Jesper Nielsen, lektor i Mesoamerikastudier ved Københavns Universitet, sætter ord på udviklingen:
“Nye forskningsgennembrud har ændret vores opfattelse af mayaerne radikalt. Mayakulturen har været langt større og mere avanceret, end vi troede, og afkodningen af deres hieroglyffer har gjort det muligt at komme tæt på mayaernes egne fortællinger,” siger han i pressemeddelelsen.
Hvad er Mesoamerika?
Mesoamerika er den geografiske og kulturelle betegnelse for et område, der dækker store dele af det nuværende Mexico, hele Guatemala og Belize, det vestlige Honduras, El Salvador samt dele af Nicaragua og Costa Rica. Det var her, mayaerne og andre højkulturer blomstrede og efterlod sig monumentale spor.
Moesgaard Museum ligger på Moesgaard Allé syd for Aarhus og er kendt for sine ambitiøse arkæologiske udstillinger. Med mayaudstillingen markerer museet endnu et skridt i retning af at formidle de store verdenscivilisationers historie til et dansk publikum.
