AGF’s europæiske premiere endte med et surt resultat. Belgiske Gent vandt 1-0 over aarhusianerne torsdag aften, og det eneste mål kom så sent, at det smagte ekstra bittert – bare fire minutter før tid.
Det var indskiftede Hyllarion Goore, der stod for det afgørende. Han steg ugeneret til vejrs i feltet og udplacerede den norske keeper Mads Hedenstad, som forgæves kastede sig ud mod stolpen.
Hedenstad holdt AGF inde i kampen
Op til det skæbnesvangre mål havde Hedenstad spillet en stor kamp. Belgiens ligaleder trykkede på fra første fløjt og tvang gentagne store redninger ud af nordmanden, der på et tidspunkt så ud til at blive kampens mand.
Ti minutter inde i anden halvleg stod Hedenstad i vejen for Ibrahima Cissé, da Gent burde have bragt sig foran. Godt et kvarter senere var det træværket, der reddede AGF, da ivorianeren ramte stolpen.
Gent har ikke tabt en eneste kamp i indeværende sæson og regnes som en af de sværeste modstandere i AGF’s gruppe i Conference League.
Jakob Poulsen roterede i startopstillingen
Trods modstanderens format valgte AGF-træner Jakob Poulsen at give adskillige profiler en pause. Frederik Tingager, Magnus Knudsen, Tobias Bech og Frederik Emmery var alle sat på bænken fra start.
Sidstnævnte kom dog alligevel tidligt i spil. Lidt over et kvarter inde i kampen måtte Mikael Anderson udgå med et vrid i anklen og gik humpende fra banen.
Mads Hedenstad var valgt i målet frem for Jesper Hansen, der vogtede buret i weekendens Superliga-kamp mod Sønderjyske.
Tæt på føringen – men marginalerne vendte sig
AGF fik faktisk en fornuftig start og var tæt på at bringe sig foran, da Daniel Gretarsson fik reddet et aarhusiansk hovedstød på stregen. Men efterhånden som kampen skred frem, vandt Gent duellerne og fik mere kontrol.
Gæsterne slap til pause med 0-0, og det lignede et hæderligt arbejde set i lyset af opgaven. Men presset fortsatte i anden halvleg, og til sidst holdt bolværket ikke.
AGF har stadig fem kampe tilbage i ligaspillet og skal måde Egnatia, Braga, Brann, Twente og Inter Escaldes. Første kamp er afgjort – og der skal point til i de næste opgør, hvis det skal batte noget i tabellen.
