Klokken 13.30 onsdag eftermiddag ruller bolden på Riisvangen, når Aarhus Fremad tager imod FC København. Samtlige 4500 billetter blev revet væk på blot 16 timer.
Det er ikke første gang, at Aarhus Fremad stiller sig op mod en af landets absolutte topklubber på den charmerende hjemmebane. Den 19. oktober 2022 ydmygede den daværende 2.-divisionsklub Brøndby med 4-0 i det, der siden er gået over i historien som en af årtiets mest omtalte danske pokalkampe.
Drømmen lever – men forventningerne er realistiske
Klubejer og bestyrelsesformand Lars Kruse lægger ikke skjul på, at minderne fra Brøndby-kampen fylder forud for onsdagens brag.
– Kampen lugter jo lidt af noget, vi har prøvet før, selv om det selvfølgelig ikke betyder, at resultatet flasker sig igen. Mon ikke FCK havde folk i Vejle til at se vores kamp i lørdags (0-0, red.). Jeg tror ikke, vi kommer til at møde et hold, der kommer så uforberedt, som Brøndby gjorde dengang. Desværre, siger Lars Kruse.
Han tilføjer: – Jeg er glad for, at vi ikke trak Brøndby, for nu har vi stadig overhånden over for dem.
Brøndby-sejren kickstartede et helt nyt kapitel
Pokaltriumfen over Brøndby for fire år siden betød mere end blot én god aften på Riisvangen. Ifølge Lars Kruse var den med til at sætte hele klubbens udvikling i gang og bane vejen til 1. division, hvor Aarhus Fremad i dag holder til som aktuel nummer fem.
– Da vi slog Brøndby, gav det hele klubben en masse medvind. Den sejr var med til at kickstarte vejen til der, hvor vi er nu. Den viste vores sportslige potentiale, men den åbnede også øjnene for, hvad Aarhus Fremad er for en klub, og hvorfor den er interessant at følge med i, siger Lars Kruse.
Sejren beviste desuden, at klubbens filosofi holder. – Den oplevelse gav hele klubben en selvtillid og tro på, at vores koncept om at skabe ro og trygge rammer for spillerne godt kunne virke på højt niveau, siger han.
Den sidste kamp på græs – og en historisk ramme
Onsdagens kamp får en særlig dimension ud over det sportslige. Det bliver nemlig den allersidste kamp, der spilles på naturligt græs på Aarhus Fremads hjemmebane. Bagefter anlægges kunstgræs på opvisningsbanen, og omgivelserne får også en mindre makeover.
Kampen starter usædvanligt tidligt – klokken 13.30 på en hverdag – fordi stadionlyset på Riisvangen ikke er tilstrækkeligt til en aftenkamp.
Resultatet er et udsolgt stadion og en historisk kulisse, som Lars Kruse sætter pris på. Og så er der også en praktisk gevinst ved de mange fremmødte: – Det skæpper i kassen, at vi har fået udsolgt, og så må vi se, hvor meget folk bruger på dagen. Vi har i hvert fald mange pølser på grillen og en masse fustager klar, så det skal nok give noget, når 4500 mennesker kommer forbi. Så mange var i hvert fald ikke dukket op, hvis vi havde spillet i Silkeborg, siger Kruse.
Aarhus Fremad mod FC København spilles på Riisvangen i det nordlige Aarhus onsdag med kampstart klokken 13.30. Kampen er udsolgt.
